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Auf der Via Appia Antica zu wandern, ohne ihre Geschichte zu kennen, bedeutet vor allem Steine und Pinien zu sehen. Wenn man weiß, wer sie gewollt hat, wer dort begraben liegt und was dort geschehen ist, verändert sich die Art, wie man jedes Grab entlang der Straße betrachtet.
Wir haben die am besten belegten und dokumentierten Fakten gesammelt und dabei klar zwischen Geschichte und Legende unterschieden.
Die kurze Antwort
Die Via Appia wurde 312 v. Chr. vom Zensor Appius Claudius Caecus begonnen, zunächst von Rom nach Capua, und später bis nach Brindisi verlängert. Der Dichter Statius nannte sie „Königin der langen Straßen“, woraus der Name Regina Viarum entstand. Im Jahr 71 v. Chr. wurden hier 6.000 Sklaven des Spartacus-Aufstands gekreuzigt, und laut der Apostelgeschichte erreichte der heilige Paulus Rom über diese Straße. Seit dem 27. Juli 2024 ist sie UNESCO-Weltkulturerbe.
Wer hat die Via Appia gebaut?
Der Zensor Appius Claudius Caecus, der sie 312 v. Chr. begann. Die Straße trägt seinen Namen.
Die erste Trasse verband Rom mit Capua in Kampanien, zu einer Zeit, in der Rom seine Kontrolle nach Süden ausdehnte. Später wurde die Straße bis nach Brindisi verlängert, dem antiken Brundisium, dem großen Hafen an der Adria, von dem aus die Routen nach Griechenland und in den Orient führten.
Dass eine öffentliche Straße den Namen des Magistraten trug, der sie gewollt hatte, wurde später zur Gewohnheit für die großen römischen Konsularstraßen.
Warum ist die Via Appia so berühmt?
Weil sie die erste große römische Fernstraße war, Rom mit dem Süden und dem Orient verband und sich auf außergewöhnliche Weise erhalten hat, mit römischen Basaltpflastersteinen, Gräbern und Villen, die noch heute sichtbar sind.
Schon die Alten erkannten ihren Wert: Statius bezeichnete sie in den Silvae als „regina longarum viarum“, die Königin der langen Straßen. Daraus leitet sich der Name ab, unter dem sie noch heute bekannt ist: Regina Viarum.
Am 27. Juli 2024 wurde während der 46. Sitzung des Welterbekomitees in Neu-Delhi die „Via Appia. Regina Viarum“ in die UNESCO-Liste aufgenommen. Es handelt sich um die 60. italienische Stätte, die aus 22 Komponenten auf über 800 km besteht, einschließlich der Variante der Via Appia Traiana.
Laufen Sie über die Basaltpflastersteine und steigen Sie mit einem Führer, der die Geschichte erzählt, in eine Katakombe hinab: die Minibus-Tour startet an der Piramide.
BuchenWelche ist die älteste römische Straße?
Die Via Appia ist nicht die absolut älteste Straße, aber sie ist die älteste und berühmteste der großen römischen Konsularstraßen, die als öffentliches Bauwerk errichtet und mit dem Namen eines Magistraten verbunden sind.
Vor 312 v. Chr. gab es bereits seit Jahrhunderten genutzte Wege und Verbindungen wie die Via Salaria. Was die Appia besonders macht, ist der Umfang des Projekts: eine Straße, die konzipiert wurde, um Rom mit fernen Regionen zu verbinden und als Infrastruktur des Staates gebaut wurde.
Misstrauen Sie daher Behauptungen, es sei "die älteste Straße der Welt": Das stimmt nicht, und dieser Primat ist für die Via Appia auch nicht nötig.
Wer wurde an der Via Appia gekreuzigt?
Im Jahr 71 v. Chr., nach dem Aufstand des Spartacus, wurden 6.000 gefangene Sklaven entlang der Via Appia zwischen Capua und Rom gekreuzigt.
Der Vorfall wird vom Historiker Appian in den Bürgerkriegen (Buch I, 120) berichtet. Spartacus, ein Gladiator aus der Schule von Capua, hatte einen der größten Sklavenaufstände der römischen Geschichte angeführt. Nach der Niederlage wurde die Bestrafung der Gefangenen entlang der meistbefahrenen Straße des Südens als Abschreckung sichtbar gemacht.
Betroffen war nicht der heutige römische Abschnitt, den man besucht, sondern die Straße in ihrer Gesamtheit von Capua bis zu den Toren Roms.
Ist der heilige Paulus die Via Appia entlanggegangen?
Ja, nach der Apostelgeschichte. Die Christen Roms gingen ihm am Forum Appii und bei den Drei Tavernen entgegen, zwei Orten entlang der Straße (Apostelgeschichte 28,15).
Paulus kam als Gefangener nach Italien, landete in Pozzuoli und setzte seine Reise nach Rom fort. Die Apostelgeschichte erwähnt die beiden Stationen an der Via Appia, an denen ihn die Brüder der römischen Gemeinde empfangen haben.
Mit der Via Appia ist auch die Legende des „Quo vadis?“ verbunden: Der Überlieferung nach traf Petrus auf der Flucht aus Rom auf Christus und fragte ihn, wohin er gehe. Die Kirche Domine Quo Vadis am Abzweig zwischen Via Appia und Via Ardeatina erinnert an diese legendäre Begegnung.
Wird die Via Appia in der Bibel erwähnt?
Nicht mit ihrem Namen, aber zwei ihrer Stationen: Das Forum Appii und die Tres Tabernae werden in der Apostelgeschichte, Kapitel 28, Vers 15, erwähnt.
Das Forum Appii war eine Raststation, die den Namen desselben Appius Claudius trug; Tres Tabernae eine weitere Station auf dem Weg nach Rom. Für die Leser des Neuen Testaments sind sie ein Zeichen dafür, dass der letzte Abschnitt von Paulus’ Reise genau auf der Via Appia stattfand.
Die Verbindung zum Christentum setzt sich mit den Katakomben fort, die in den ersten Jahrhunderten entlang der Straße ausgehoben wurden: eine Beschreibung finden Sie in unserem Leitfaden zu den Katakomben der Via Appia Antica.
Besuchen Sie mit dem Ticket und einer Führung durch San Callisto die Krypta der Päpste und die Krypta der Heiligen Cäcilia.
BuchenWarum gibt es entlang der Via Appia so viele Gräber?
Denn in Rom war es verboten, die Toten innerhalb der Mauern zu bestatten: Die Familien errichteten ihre Grabmonumente entlang der aus der Stadt führenden Straßen, und die Via Appia war die prestigeträchtigste.
Das berühmteste Monument ist das Mausoleum der Cecilia Metella aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., das für Cecilia Metella, die Tochter des Quintus Caecilius Metellus Creticus, erbaut wurde. Im 14. Jahrhundert wurde es in die mittelalterliche Burg der Caetani, das Castrum Caetani, integriert. Weiter südlich liegt die Villa dei Quintili, die den Brüdern Quintilius Condianus und Quintilius Maximus gehörte und die Commodus im 2. Jahrhundert n. Chr. nach deren Hinrichtung konfiszierte.
Anfang des 4. Jahrhunderts n. Chr. ließ Maxentius neben der Straße seine Villa mit einem Zirkus errichten. Für eine Route durch diese Orte lesen Sie den Reiseführer zu den Sehenswürdigkeiten entlang der Via Appia.
Wie kann man die historischen Stätten der Via Appia besichtigen?
Mit einer Führung, die Straße, Monumente und Katakomben verbindet: die Minibus-Tour ab Piramide, das Ticket für San Callisto oder die E-Bike-Tour von TopBike.
Il Minibus-Tour zu den Katakomben, der Via Appia und den Aquädukten umfasst einen Abschnitt der Straße zu Fuß, die Außenbesichtigung von Cecilia Metella, die Aquädukte mit der entsprechenden Option und eine Katakombe zwischen San Sebastiano und Domitilla, in 3,5 Stunden und auf Englisch.
Wer lieber Rad fährt und Englisch oder eine der anderen angebotenen Sprachen versteht, kann sich für die TopBike-E-Bike-Tour entscheiden, die Villen, Gräber, den Zirkus des Maxentius, Cecilia Metella und die Aquädukte ansteuert und auch auf Italienisch verfügbar ist.
Villen, Gräber, Zirkus des Maxentius und Aquädukte mit dem E-Bike, mit einem Guide, der die Geschichte erzählt: auch auf Italienisch.
BuchenHäufig gestellte Fragen
Wann wurde die Via Appia gebaut?
Im Jahr 312 v. Chr. auf Initiative des Zensors Appius Claudius Caecus. Die erste Trasse führte bis nach Capua, später wurde sie bis nach Brindisi verlängert.
Warum heißt sie „Regina Viarum“?
Nach einem Vers von Statius, der sie als „regina longarum viarum“ - die Königin der langen Straßen - bezeichnete.
Seit wann ist die Via Appia UNESCO-Weltkulturerbe?
Seit dem 27. Juli 2024. Es ist die 60. italienische Stätte auf der Welterbeliste.
Wie lang war die Via Appia?
Die UNESCO-Stätte umfasst über 800 km, einschließlich der Variante der Via Appia Traiana zwischen Rom und Brindisi.
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- Erfahrene englischsprachige Führung und klimatisierter Minibus, Gruppe von maximal 18 Personen
- Ein Abschnitt der Via Appia Antica zu Fuß und das Mausoleum der Cecilia Metella von außen
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Katakomben von San Callisto: Eintritt und Führung
Der Eintritt mit Führung durch die Papstkrypta und die Krypta der Heiligen Cäcilia für alle, die auf eigene Faust über die Via Appia anreisen
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Etwa 27 km größtenteils abseits der Straße, von der Caffarella zu den Aquädukten; die Führung durch eine Katakombe gibt es nur bei der 6-Stunden-Version
